TIMIKA – Suasana semarak menyelimuti Stadion Wania Imipi, Kabupaten Mimika, Rabu (9/4/2025), saat Gubernur Papua Tengah, Meki Nawipa, secara resmi membuka Liga 4 Regional Papua Tengah. Momen ini menjadi sejarah tersendiri bagi provinsi termuda di Tanah Papua, yang akhirnya bergabung dalam peta kompetisi resmi sepak bola nasional.
Pembukaan kompetisi kasta keempat ini menandai langkah awal Papua Tengah dalam pengembangan talenta sepak bola daerah. Dalam sambutannya, Gubernur Meki Nawipa menyampaikan rasa bangga dan apresiasinya kepada Asprov PSSI Papua Tengah serta seluruh elemen yang terlibat dalam penyelenggaraan kompetisi ini.
“Saya memberikan apresiasi setinggi-tingginya kepada Asprov PSSI Papua Tengah, panitia, dan semua pihak yang telah bekerja keras hingga kompetisi ini bisa terlaksana dengan baik,” ucap Gubernur Meki.
Optimisme Tembus Liga 3
Meski Papua Tengah menjadi provinsi terakhir yang menyelenggarakan Liga 4, Gubernur Meki tetap percaya diri. Ia yakin bahwa klub-klub lokal mampu bersaing dan menembus Liga 3 musim depan.
“Kita memang terakhir melaksanakannya, tapi saya percaya talenta kita tidak kalah. Saya berharap ada klub dari Papua Tengah yang mampu lolos dan bersinar di Liga 3 tahun depan,” tegasnya.
Lebih dari sekadar pertandingan, Liga 4 disebutnya sebagai ajang pembinaan dan pencarian bibit muda berbakat. Menurutnya, Papua selama ini dikenal sebagai lumbung talenta sepak bola yang tak pernah kering.
“Tanah Papua diberkati dengan bakat sepak bola yang luar biasa. Sudah banyak legenda lahir dari sini dan menjadi kebanggaan bangsa. Ini saatnya Papua Tengah ikut menyumbang nama besar dari wilayah ini,” kata Meki menambahkan.
Momen Persatuan dan Sportivitas
Tak hanya soal prestasi, Gubernur juga menekankan pentingnya nilai-nilai persatuan dan sportivitas dalam kompetisi. Ia mengajak semua pihak menjaga suasana kompetitif yang sehat selama Liga 4 berlangsung.
“Sepak bola bukan hanya tentang menang dan kalah. Ini soal membangun karakter, kerja sama, dan menjunjung fair play. Mari kita jadikan kompetisi ini sebagai ajang mempererat kebersamaan,” pungkasnya.
