JAKARTA – Setelah lebih dari lima tahun sejak wafatnya Mgr. John Philip Saklil pada 3 Agustus 2019, Keuskupan Timika akhirnya memiliki seorang uskup baru. Pada hari ini, Sabtu, 8 Maret 2025, Pater Bernardus Bofitwos Baru, OSA, resmi ditunjuk untuk menggembalakan umat di Keuskupan Timika. Sebelumnya, Pater Bernardus menjabat sebagai Ketua Sekolah Tinggi Filsafat dan Teologi (STFT) Fajar Timur, Abepura.
Pengumuman resmi ini disampaikan dari Vatikan pada pukul 12.00 waktu Roma atau pukul 18.00 WIB dan 20.00 WIT. Di Timika, umat berkumpul di Gereja Katedral Tiga Raja untuk berdoa Rosario serta menyambut berita gembira ini. Administrator Diosesan, RD. Marthen Kuayo, secara resmi mengumumkan penunjukan uskup baru. Dalam kesempatan tersebut, Pater Bernardus menyampaikan rasa syukur serta mengajak seluruh umat untuk bersama-sama membangun komunikasi, kerja sama, dan dialog demi kemajuan Keuskupan Timika.
Anggota DPD RI Provinsi Papua Tengah, Wilhelmus Pigai, turut memberikan apresiasi atas keputusan ini dalam mengangkat uskup baru untuk Keuskupan Timika yang telah lama mengalami kekosongan kepemimpinan. Ia menilai penunjukan ini sebagai momen penting bagi umat Katolik di Papua Tengah, khususnya di Keuskupan Timika, untuk kembali memiliki seorang gembala yang akan membimbing perjalanan iman mereka.
“Saya mengapresiasi dan mendukung penuh keputusan ini atas Keuskupan Timika yang sudah lama kosong. Ini adalah keputusan yang sangat dinantikan oleh umat Katolik di wilayah ini. Saya mengajak seluruh umat Katolik Keuskupan Timika untuk bersatu dalam doa, mendukung, serta mendoakan Uskup Bernardus Bofitwos Baru agar beliau dapat menjalankan tugas dan pelayanan nya denganp baik,” ujar Wilhelmus Pigai. Sabtu, (08/03/2025).
Profil Singkat Uskup Terpilih
Pater Bernardus Bofitwos Baru lahir di Desa Suswa, Distrik Mare, Kabupaten Maybrat, Papua Barat, pada 22 Agustus 1969. Perjalanan pendidikannya dimulai dari Institut Pastoral Indonesia (IPI) Filial Malang di Semarang, di mana ia meraih gelar D-3 pada 1995. Ia kemudian melanjutkan pendidikan ke Sekolah Tinggi Filsafat dan Teologi (STFT) Fajar Timur, Abepura, dan lulus pada 1999.
Ia mengikrarkan Kaul Pertama sebagai anggota Ordo Santo Agustinus (OSA) pada 2001, lalu Kaul Kekal di Nijmegen, Belanda, pada 2005. Pater Bernardus ditahbiskan sebagai diakon di Roma pada 4 April 2006 dan menjadi imam pada 30 Juli 2006. Pendidikan teologi lanjutannya ditempuh di Universitas Kepausan Urbaniana, Roma, di mana ia memperoleh gelar magister (2002–2006) dan doktoral di bidang Misiologi (2014–2018).
Selain pelayanan pastoral, Pater Bernardus juga aktif dalam berbagai organisasi sosial, terutama yang berkaitan dengan budaya Papua, masyarakat adat, dan lingkungan hidup. Ia pernah menjadi Anggota Dewan Konsultatif Keuskupan Manokwari-Sorong (2006–2012), serta membina kaum muda dan mahasiswa Katolik asal Maybrat di Yogyakarta sejak 2006.
Dalam Ordo Santo Agustinus, ia pernah menjabat sebagai Prior Regionalis Papua-Indonesia (2006–2014), Magister Novis (2005–2007), dan dosen di berbagai institusi pendidikan agama, termasuk STFT Fajar Timur. Sejak 25 Januari 2023, ia memegang amanah sebagai Ketua STFT Fajar Timur hingga akhirnya dipilih sebagai Uskup Timika.
